28 января 2020 года исполнилось 200 лет со дня открытия Антарктиды русскими моряками под командованием Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева. Именно они на парусных шлюпах «Восток» и «Мирный» первыми достигли шестого континента планеты. Это было последнее географическое открытие подобного масштаба, и до сих пор оно играет исключительную роль в утверждении на международной арене престижа России, как морской державы.
Полпреду были представлены итоги кругосветной парусной экспедиции на яхте «Сибирь», приуроченной к 200-летию открытия Антарктиды. Главная цель экспедиции – рассказать всему миру, какова роль России в открытии Белого континента.
Стартовав из г. Омска по Иртышу, Оби, Обской губе, арктическим морям, Беломоро-Балтийскому каналу, яхта «Сибирь» пришла к Санкт-Петербургу, откуда моряки повторили путь великих мореплавателей-первопроходцев. Пандемия COVID-19 существенно осложнила экспедицию, тем не менее, «Сибирь» посетила более 40 портов в 17 государствах. Завершающий этап экспедиции – возвращение через Северный морской путь, был посвящён 75-й годовщине Победы в Великой Отечественной войне.
Проект кругосветной парусной экспедиции стал победителем конкурса Президентских грантов в номинации «Развитие общественной дипломатии и поддержка соотечественников». «Экспедиция дала повод ещё раз рассказать современникам о первооткрывателях Антарктиды, героических военных моряках», – сказал капитан яхты «Сибирь» Сергей Щербаков.
Полпред главы государства подчеркнул: «Вы выполняли важную и почётную миссию – сохранение исторической памяти о наших выдающихся соотечественниках. Это замечательный пример для молодого поколения».